Ilija Abutović se posle 16 godina vratio u Partizan, klub sa kojim je osvojio prvi trofej u karijeri. Levi bek koji je dragoceno internacionalno iskustvo sticao u Severnoj Makedoniji, Nemačkoj i Francuskoj, u svojoj riznici, među brojnim uspesima, ima i osvojen trofej Lige šampiona.
Kao jedan od najiskusnijih u timu Raula Gonzalesa, Ilija želi da njegova uloga bude veća od pukog učinka na terenu. Znanje i iskustvo koje poseduje želi da prenese mlađim igračima, a na početku priprema ističe da se sa posebnim emocijama vratio na mesto koje u njemu budi najlepše uspomene.
– Osećam se kao da sam došao kući, jer su moji prvi ozbiljniji počeci bili baš u Partizanu. Tu sam proveo tri godine, osvojio prvi trofej u karijeri i jako sam srećan što sam se vratio. Od 2010. godine, kada sam otišao, prošao sam ozbiljan put, igrao za dosta timova, osvojio mnogo trofeja, ali se taj prvi uvek najviše pamti. Došao sam jer mislim da i dalje mogu da budem od koristi klubu i drago mi je što imam mnogo prikupljenog iskustva i znanja, koje mogu da prenesem mlađim saigračima. U Pelisteru sam se trudio da radim istu stvar. Prijala mi je ta uloga i pokušaću i ovde da svojim primerom pokažem mlađima kako bi trebalo da se ponaša jedan sportista. Biću najsrećniji ako ih naučim bar jedan deo onoga što znam i ako usvoje nešto od mene.
Ilija nije samo rukometaš i neko ko oblači crno-beli dres. Od detinjstva je navijač Partizana, a uprkos tome što je dugo igrao u inostranstvu, pronalazio je vremena da dođe u Beograd i bodri voljeni klub sa tribina.
– Od malena sam Partizanovac i Grobar, svi oko mene to znaju. Tačno je da sam išao i na fudbalske i košarkaške utakmice. Navijači će biti veoma bitan faktor u predstojećoj sezoni, pogotovo u Ligi šampiona. Očekujem da nas podrže u velikom broju, a mi ćemo im vratiti tako što ćemo da budemo najbolji što možemo na terenu. Bez njihove podrške teško da ćemo napraviti bilo kakav rezultat.
