Velika želja rukometnog kluba Partizan tokom dužeg vremenskog perioda konačno se ostvarila. Mladen Šotić je stigao u Humsku i obukao crno-beli dres sa brojem 23. Umeren i skroman, kakav je poznat u rukometnom svetu, nije želeo da se od njegovog prelaska iz Crvene zvezde u Partizan prave pompezne najave, pa se ovaj transfer tek ponegde provukao u medijima. Brojne ponude nisu ga skrenule sa puta od Šumica do Banjice, gde je stavio paraf na jednogodišnju saradnju.
– Više puta se provlačila priča o mom prelasku u Partizan i bilo je mogućnosti za tako nešto, ali jednostavno nikada nije bio pravi trenutak iz raznih razloga. Na leto su se stvari promenile, bilo je dosta motiva i pozitivnih stvari zbog kojih sam izabrao Partizan. Nadam se da ću ostati zadovoljan zbog toga kao što jesam u ovom trenutku – počinje priču popularni Šotke.
U šestom kolu Super rukometne lige Srbije došao je trenutak za susret sa klubom u kojem je proveo sedam godina. Crno-beli su na Banjici u 88. večitom derbiju slavili rezultatom 27:26, a Mladen je proglašen za najboljeg igrača utakmice sa pet postignutih golova.
– Derbi kao derbi je uvek posebna utakmica, koja sa sobom nosi veliku neizvesnost i u neku ruku prestiž. Za mene je ovo bio 20. po redu. Nisam osećao neki dodatni pritisak. Imao sam sportsko poštovanje prema bivšem klubu, ali sam apsolutno išao na pobedu. Uvek je lep osećaj kada trijumfuješ, posebno u jednom takvom meču.
Dolazak u novu sredinu bio je lakši zbog činjenice da većinu sadašnjih saigrača već dobro poznaje. Najpre turniri mlađih kategorija, potom i reprezentativne selekcije i višegodišnje superligaško iskustvo preplitali su im puteve i gradili prijateljstva, koja su se ostavljala po strani tek kada bi igrali u suprotstavljenim taborima.
– Utisci po samom dolasku u Partizan su bili jako pozitivni. Već dobro poznajem većinu momaka, svi smo približnih godina i atmosfera je skroz dobra, tako da je to nama “novajlijama“ dosta olakšalo uklapanje u tim – ističe Mladen.
Međutim, pred ekipom Bojana Butulije tokom pripremnog perioda bili su veliki izazovi. Kao jedini predstavnik Srbije Partizan je učestvovao na međunarodnom turniru “Kanjiža Kup 2018“. Crno-belima je pripalo peto mesto, posle pretrpljenih poraza od slovenačkog šampiona Celja i danskog Ribe Esbjerga, ali im je pobeda nad rumunskom ekipom ĆSM Bukurešt, kao i trijumf u meču van konkurencije protiv atinskog AEK-a, ulila nadu da podmlađeni tim predvođen novim trenerom može da se izbori sa velikim preprekama. Prijateljske utakmice protiv prvaka Izraela Hapoela i Eurofarm Rabotnika iz Skoplja na Banjici bile su više za iskustvo nego prestiž u rukometnom svetu.
Ni početak sezone u Super rukometnoj ligi nije bio onakav kakvom smo se nadali. Remi sa Metaloplastikom, porazi od Mokre Gore i Novog Pazara, tri utakmice – jedan osvojen bod. Ipak, brzo se probudila Butulijina četa. Usledila su tri uzastopna trijumfa, a pobeda u večitom derbiju donela je posebnu radost našem klubu i stigla kao nagrada za upornost, borbenost i volju koju momci pokazuju na terenu.
– Jedini razlog za loš start koji bih možda izdvojio je privikavanje na malo drugačiji sistem rada kod trenera Butulije. Kako vreme odmiče, sve to ide na bolje, ali smo i u Kanjiži ostvarili dve apsolutno zaslužene pobede protiv jako dobrih ekipa. Sam početak sezone u ligi jeste bio malo gorak, ali je najbitnije da nismo prestali da radimo i ispravljamo greške iz utakmice u utakmicu. Trudili smo se da popravimo koncentraciju kod zicera, a naravno, slegao se i dodatni rad na fizičkoj spremi. Ima dosta prostora da u raznim segmentima poboljšamo igru i samo uz dobar rad ćemo postići željene rezultate – naglasio je Šotke.
U subotu od 18 časova Partizan gostuje Slogi iz Požege u utakmici sedmog kola SRLS. Narednog vikenda na Banjici (17. novembar, 19 časova) crno-bele očekuje meč treće runde Čelendž kupa protiv finskog Dikena. Sedam dana kasnije od 15.30 igra se revanš u Helsinkiju.
– Utakmica u Požegi je naizgled lakša, ali nikako neće biti, niti treba da je gledamo na taj način. Shvatamo je maksimalno ozbiljno, kao i period koji predstoji, a u kojem želimo da nastavimo pobednički niz. Evropsko takmičenje će nam samo po sebi doneti određeno iskustvo i značiće nam za dalji tok sezone, a nadamo se i da ćemo ostvariti određeni uspeh – zaključio je Mladen.
Partizan se trenutno nalazi na petom mestu na tabeli Super rukometne lige Srbije i ima sedam bodova, kao i četvrtoplasirana Mokra Gora, ali uz lošiju gol razliku. Na trećem mestu je Novi Pazar sa osam, Metaloplastika ima 11, a lider je Dinamo iz Pančeva sa 12 bodova.
